소설가 최수철의 신작 소설집 [몽타주]
(문학과지성사, 2007년 3월 2일)


현대인의 정신적 질환으로 낙인찍힌 자살병이 가상의 도시에 전염되어가는 과정을 여러 각도에서 조명한 장편 『페스트』를 발표하며 자신의 소설 세계의 미세한 변화와 외연화된 주제의식으로 문학적 조명뿐만 아니라 사회적으로도 적잖은 반향을 일으켰던 작가 최수철이 다시 신작 소설집 『몽타주』를 들고 우리를 찾았다.

그가 근 십 년간 썼고 그중 계간지에 발표했던 작품들 가운데 다시 9편을 선별하여 수록한 이번 소설집은, 기존의 관념적 소설 세계에 걸친 채로 스토리텔링에 한껏 힘을 실으며 치밀한 소설 쓰기의 실험적 자세를 보여줬던 전작 『페스트』에 비하면, 의식과 언어의 카오스에 내던져진 존재 확인/입증의 글쓰기라는 최수철 작품 세계의 본령에 훨씬 근접해 있다.

그러나 흥미로운 점은, 세상살이나 일반적인 삶의 이야기에서는 생래적으로 멀찌감치 떨어져 있는 작가라는 꼬리표를 달고 있는 그가 지리하고 끔찍할 정도로 천착하는 소재 역시 그 진부한 일상, 일반인의 삶에서 ‘각질’처럼 떨어져 나온 몸의 불안, 분열, 해체, 망상, 집착 들이라는 것이다.

최수철 1958년 춘천 출생. 1981년 조선일보 신춘문예에 소설 '맹점'이 당선되면서 등단. 1998년 윤동주 문학상, 1993년 이상문학상 수상. 2005년 현재 한신대 문예창작과 교수로 재직 중. 소설집으로 [공중누각], [내 정신의 그믐] 등이, 장편소설로 [고래 뱃속에서], [어느 무정부주의자의 사랑](4부작), [벽화 그리는 남자], [매미], [페스트] 등이 있다.

::책 속에서

거인이 되어 보통 인간의 성질을 넘어서게 된 후, 나는 자주 나의 변화된 상황과 동물들의 본능적 속성과의 사이에 관계를 설정하고자 했다. 그리하여 내게는 동물성이 나 자신에 대한 정신현상학적 이해로 이어졌고, 요컨대 나는 진정한 의미에서 인간적인 면, 인간성이라는 것을 가질 수 있게 되었다. 이를 두고 감각의 거인에서 감성의 거인으로 발전했다고 표현해도 과언이 아닐 것이다.
-<거인> 438쪽


::작가의 말

근 십 년간 써온 소설들을 한자리에 모으면서, 새삼스레 그 제목들을 눈여겨본다. 거인, 확신, 창자, 채널, 메신저, 몽타주, 격렬한 삶, 진부한 일상, 거기에 첫사랑이라.
그 단어들을 가지고 어떤 조합을 이뤄보려 하지만, 쉽지가 않다. 그러나 포기하고 물러서려 하면, 어떤 의미의 흐릿한 윤곽이 눈앞에서 어른거리고, 문득 뇌리를 스친다.
거인, 확신, 창자, 채널…… 그런데 과연 그것이 무엇일까? 뭔가 말하고자 하는 바가 있는 건 분명할 터이니, 부질없는 짓일지도 모른다는 생각을 하면서도, 그 단어들을 가지고 이리저리 꿰맞춰본다.
확신 없는 삶의 와류, 자동채널처럼 저절로 돌아가다가 제풀에 부서져버리는 과정의 반복, 때로 창자 속의 욕망처럼 격렬하고, 때로 첫사랑처럼 순진하게, 일상의 진부함이 해일처럼 일어났다가 가라앉는 놀라운 광경, 우리 속에 숨어 있는 거인의 몽타주 하나, 벼랑 끝에 위태롭게 서 있는 이 시대 메신저의 운명……


::추천글

난파선을 조합하듯 혹은 퍼즐을 맞추듯 흩어져 있는
삶의 파편들을 조심스럽게 수집하여 ‘몽타주’를 만드는 독자들은
최수철의 초현실주의적 문학적 상상력이 주는 짜릿한 즐거움을 경험하게 될 것이다.
__김치수 문학평론가

『몽타주』가 최수철의 이전 소설들과 변별점이 있다면, 그것은
자기 내부에서 벌어지는 저토록 집요한 허구적 성찰을 반복하기보다는
예기치 못한 타자와의 만남, 사랑, 사건, 우연에 대해 더욱 열려 있으려고 노력한다는 진실이다.
__복도훈 문학평론가

최수철은 우리 문학의 본원적이면서 파괴적인 주류이다.
__박철화 문학평론가(작가세계 1998년 겨울호, 작가 특집 중)