과학기술의 진보에 따라 소설 형식도 변화한다는 사실에 주목한 평론가 김효숙은 오늘의 인류에게 그러한 것처럼 미래의 인류에게도 여일하게 작용할 인공 빛의 파장을 사유하고자 했다. 현시대 문학을 운위하기 위해서 그 이전 시대의 문학을 이해해야 한다는 것이다. 1990년대 우리 문학은 미디어·디지털 테크놀로지가 조성하는 환경 속에서 급격한 변화를 겪으며 작가의 글쓰기도 변화가 요구되는 시점이었다. 인간 형상을 부단히 사유해온 우리 시대 탁월한 작가들의 소설을 집중적으로 탐구하여 문학 형식이 전변해온 양상을 이 책에 담아내고 있다.
1부에서는 백민석의 작품을 중점적으로 다루었다. 전변하는 시대의 문화 감각으로 기호적 글쓰기를 선도한 그는 기술 진보와 문화적 인간의 관계를 사유해왔다. 백민석 소설론을 통해 1990년도 이후 소설의 다양한 문화적 인간들이 이 시대의 개인들이고 소설이 그 개인의 문화적 삶을 반영했음을 알 수 있다. 2부에서는 제주의 4·3과 광주의 5월로 이어지는 기억 문제를 따라간 한강, 작가되기 과정을 작품으로 그려낸 손보미, 거짓말의 기만과 허위가 조성하는 삶의 속성과 진정성을 고민한 한은형의 소설을 살폈다. 또한 신춘문예 당선 작가 중 문화적 상상력으로 사회 시스템을 형상화한 신종원, 전미경, 정무늬의 텍스트를 논의했다.
역사·정치 중심으로 작동하던 리얼리티의 시대가 저물고 과학기술이 진보하면서 급변하는 새로운 시대의 문화 감각을 빚어낸 작가들을 구체적으로 살펴보았다. 새로운 감각과 안목으로 이전 시대를 돌아본 작가는 이후에도 문화적 인간의 삶에 시대적 현안을 배치하여 다양한 작품을 펼쳐냈다. 이들이 미래를 현재화하는 글쓰기에 진보하는 기술문화를 구체적으로 반영하면서 인간 형상을 부단히 사유해온 사실을 이 책에서 확인할 수 있다.
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