한국작가회의

김지하의 산문집 [생명과 평화의 길]
(문학과지성사, 2005년 1월 3일)

2003년과 2004년 2년간 저자가 했던 여러 강의와 매체에 발표한 기고문들을 중심으로 묶었다. '생명과 평화의 길'이 중심이 되는 새 시대와 한반도의 역할을 전망하고 있으며, 붉은 악마로 대표되는 새로운 세대들에게 희망의 메시지를 띄운다. 인간의 내면적 황폐, 생태계 오염, 경제 위기, 끝없는 기사이변, 테러, 전쟁 등으로 인한 '대혼돈', 지은이는 여기에서 빠져나갈 길은 무엇인가를 묻는다. 그리고 동아시아 민중들, 특히 '붉은 악마' 세대들에게서 새 시대의 생명과 평화의 희망을 찾는다.

오랫동안 생명 운동을 주창해온 저자가 바라본 지금의 세상은 ‘대혼돈Big Chaos’이다. 세계는 병들고 삶은 위태롭다. 인간 내면의 도덕적 황폐와 생태계의 전면적인 오염, 세계 경제의 위기, 테러와 전쟁으로 세상은 한시도 조용할 때가 없을 뿐만 아니라 더 문제인 것은 끝없는 절망과 문명에 대한 회의가 사람들을 지배하는 것이다. 현존하는 세계 질서가 깊은 생명의 진리에 토대를 둔 평화의 길을 걷고 있다고 누구도 자신할 수 없으며 이 대혼돈을 헤쳐나갈 길은 과연 무엇인가라고 저자는 반문한다.

김지하
1941년 전남 목포에서 출생. 1966년 서울대 미학과를 졸업하고, 1964년 대일굴욕외교 반대투쟁에 가담하여 첫 옥고를 치뤘다. 1970년 <사상계>에 담시 <오적(五賊)>을 발표한 후 8년 간의 투옥기간과 사형 구형 등 수난의 세월을 겪었다. 1975년 '로터스 특별상', 1981년 '위대한 시인상', '크라이스키 인권상'을 수상했다. 1998년 율려학회를 발족하여 '율려사상'과 '신인간 운동'을 주창하였다. 현재 명지대 석좌교수로 재직중이다. 시집으로 [황토], [타는 목마름으로], [애린], [중심의 괴로움] 등이 있으며, 산문집으로 [밥], [남녘땅 뱃노래], [생명과 자치], [사상기행] 등이 있다.

저자의 시각은 동아시아로 향해 있다. 동아시아 민중들의 다른 이름은 이제 ‘시민’이며 이들은 동아시아의 전통 문화에 대해 실천적으로 새로이 해석하고 이에 기초하여 자본주의 세계 질서에 이중적으로 상호 보완적인 호혜(互惠)의 새 경제를 가꾸어나가야 할 사람들이다. 이들은 자유민주주의에 대한 보충적 이념으로서의 전원일치적 직접민주주의 정치 그리고 생명 문화에 의해 새로운 사회 질서를 창조하려 하는 이들인 것이다.

이들 가운데 특히 저자가 주목하는 세대는 우선 ‘붉은 악마’ 세대들이다. 새로운 문화의 길, 새로운 문화 코드는 새 세대만이 성취할 수 있는 것이라고 본다. 왜냐하면 신호와 과학, 고대와 미래, 에코와 디지털, 또는 디지털과 아날로그, 정착과 이동, 농경과 도시 유목, 중력과 초월 등 쌍뱡향 통행이 가능한 세대는 역사적으로 지금의 10대, 20대, 30대 초반의 네트워크 세대뿐이라고 믿고 있기 때문이다. 2002년의 700만 붉은 악마와 이해 겨울 소파 개정 시위에 선구적이었던 촛불시위를 주도한 세력들이 바로 이들이며 저자는 이들에게서 새 시대의 생명과 평화의 희망을 바라보고 있다.

지금까지 남성이 주도해온 문명이 전 세계적으로 파괴를 가져온 ‘실패’라고 비판하고 여성들의 역할과 그들이 주도해나갈 미래에 대한 전망도 눈에 띈다. 새로운 다중적 민중인 시민의 협동적 삶의 운동, 그 선두에 우뚝 서는 사람들이 바로 여성들이다. 모심〔侍〕의 극치인 ‘포태’의 능력을 지닌 여성들의 생명 능력이 생명 자체의 신화와 과학을 바꾸고 생성의 세계 전체를 새롭게 전개할 수 있으며 현재 인류와 세계에 결핍되어 있는 호혜와 공경의 실천 능력을 여성들이 증명하리라고 믿고 있다.

이들 새로운 세대들이 견지해야 할 철학은 고대 상고사까지 거슬러올라간다. 생명과 평화의 길은 우리 전통 안에 있음을 확인하는 것이다. 저자는 민족을 무시한다든가 또는 반대로 세계를 무시하는 양극단의 사상을 다 경계해야 하며 1만 4천 년 전만이 아니라 6천 년, 3천 년 전, 그리고 19세기 후천개벽 사상 안에서도 우리가 재창조해야 할 전환기의 원형 또는 패러다임을 발견할 수 있다고 말한다. 따라서 아시아 고대 문예 부흥을 과감하게 일으켜야 하며 이것은 퇴행이나 복고가 아니라 “옛날로 들어가 새로움으로 나오는” 필요와 자연에 의해, 생명의 원력(願力)과 질긴 소망에 의해 다시 진화하는 재진화임을 표명한다.