1. 목차

1부 그래도 통일이다

2부 ‘5월 광주’를 말하다

3부 ‘제주 4.3’과 ‘여순항쟁’, ‘대구항쟁’

4부 천왕봉과 촛불혁명

5부 이태원, 세월호와 저항의 연대

2. 시로 읽는 대한민국 현대사

“만나자

일 없더라도 만나자

좋은 사람 좋은 사람끼리

그리운 사람 그리운 사람끼리

못내 만나서 그날이 되어 보자“

최기종 시인의 시는 절실함과 동반한다. 인간 삶에 대하여 어떤 미사여구도 없이 평범한 언어로 울림을 자아낸다.

최기종의 여덟 번째 시집 『만나자』에는 해방 이후 대한민국 현대사에 집중하고 있다. 차츰 잊혀져가는 남북통일에 대한 열망을 북돋아주고 해방 이후 대구항쟁에서 제주 4.3, 여순항쟁으로 이어졌던 민중들의 여망과 분노를 아픔을 파노라마처럼 보여주고 있다. 2부 ‘광주를 노래하다’에서는 80년 광주의 비극을 죽은 자 중심에서 산 자 중심으로 재조명하고 있다. 그리고 세월호와 이태원의 비극, 팔레스타인과 미얀마의 비극을 저항의 연대로 풀어내고 있다.

권순긍 교수는 해설에서 “최기종 시인의 언어는 구수하고 인정이 넘치지만 메시지는 명쾌하고 말에는 거침이 없다. 그의 시도 그렇게 내지르는 힘이 있다. 세련된 기교보다도 역사에 대한 분명한 입장이 두드러진다. 말하자면 그의 시는 민중들의 함성과 피가 어우러진 저항의 현대사를 증언하고 있는 셈이다.”라며 한국현대사의 아픔과 상처가 동백처럼 붉게 물들어있다고 했다.

나종영 시인은 표사에서 “이번 시집은 우리 민족 현대사에 대한 질곡의 기록이며 시인으로서 부끄럽고 슬픈 기억이다. 그것은 다시 말해 우리 민중의 역사에 대한 ‘죽비’이며 묵시록임이 분명하다.” 라며 역사를 잊은 민족에게 미래는 없다고 했다. 역사왜곡의 문제가 파다한 요즈음 최기종 시집은 대한민국 현대사에 대한 명쾌한 드러냄이 돋보인다. 수천 쪽의 역사서를 시집 한 권에 담고 있는 축약서인 것이다.

3. 시인의 말

나무에게 미안하지나 않을까? 그래도 시집을 낸다.

인구의 반열에서 내쳐지는 시들이지만 그래도 시집으로 엮는다.

그런데 더 이상 햇빛보지 못하는 것들을 모아서 집을 지었더니 그럴 듯하다. 한반도 비하인드 근현대사가 펼쳐지는 듯하다.

동학년에서 기미년으로 그리고 광주항쟁에 이르기까지 죽고 죽어도 다시 살아나던 인걸들이 하늘의 별들처럼 반짝거렸다. 우리민족끼리 평화를 말하고 통일을 말하는 거대담론이 흘러들었다. 지구촌에서 벌어지는 전쟁의 참화도 성토된다.

물론 당위적이고 목적의식적인 시들이다. 하지만 시가 언어의 묘미나 비유적 수사만을 말하지 않는다. 시적 아님을 드러내면서 거칠고 투박한 것들도 분청이 될 수도 있는 것이다. 시대를 말하고 인물상을 말할 때 살점 하나 없는 어투도 노래가 될 수 있는 것이다.

이 시집이 우리나라 민중의 역사를 돌아보는 계기로 남았으면 한다. 아울러 남북일통에 대한 열기가 넘쳐나기를 기대해 마지않는다.

4. 대표시

만나자

만나자

일 없어도 만나자

좋은 사람 좋은 사람끼리

그리운 사람 그리운 사람끼리

못내 만나서 그날이 되어보자

만나자

어느때라도 만나자

추석도 설일도 단오도 좋다

봄꽃처럼 북상하며 만나자

단풍처럼 남하하며 만나자

만나자

톡 까놓고 만나자

그러면 아픈 사랑 피어나겠지

척진 사랑도 맺힌 사랑도 풀어지겠지

못내 두근두근 없는 사랑도 생겨나겠지

만나자

어디에서라도 만나자

서울도 좋다 평양도 좋다

동파랑도 좋다 서파랑도 좋다

기미년의 아, 조선의 자주민으로 만나자