세월호 희생자의 넋을 위로하며 진상 규명을 위해 작가들은 행동한다

세월호는 대한민국의 슬픔이다.

어린 학생들을 포함하여 수백 명이 희생되고, 아직 생사조차 확인하지 못한 실종자 수도 적지 않다. 세월호가 물에 잠기는 것을 지켜본 국민들은 이루 말 할 수 없는 슬픔과 충격에 휩싸였다. 수백 명의 어린 학생들이 갇힌 세월호가 가라앉는 동안 이를 구해야 할 정부 기관의 무능은 온 국민들은 경악케 하였으며, 국가에 대한 신뢰가 세월호와 함께 침몰하고 말았다.

국민의 안전과 생명을 보호해야할 국가가 눈앞에서 수장되는 국민들에 대해 즉각적이고도 필사적인 노력을 보이기보다는, 안이하고 무능한 대응으로 참극을 빚어낸 데 대해 슬픔을 넘어 분노의 마음을 표현할 길 없다.

이제 세월호의 희생자들의 넋을 달래고, 유족들을 위로하기 위해서는 무엇보다 이 어처구니없는 사건이 일어난 진상을 의혹 한 점 없이 철저히 규명하고, 그 책임을 엄중히 물어 다시는 이러한 비극적 사건이 일어나지 않도록 만반의 대책을 마련하여야 할 것이다.

세월호는 대한민국의 슬픔이다.

이번 참사를 통해 드러난 정부의 무능함과 부실, 온갖 비리의 구조적인 문제에 대해 정부는 각별한 자성과 대책을 마련하여야 하며, 일시적인 ‘국가 부재’의 충격에 빠진 국민들을 안정시키고 신뢰를 회복하기 위해서는 무엇보다 이번 사건에 대하여 국정 운영의 최종 책임자인 대통령의 진정성 있는 반성과 통회가 있어야 할 것이다.

대통령은 세월호의 비극을 불가항력의 재난 사고로 그 책임을 회피해서는 안되며, 의혹을 제기하는 국민들의 정당한 의문을 억누르지 말고 이에 대한 즉각적이면서도 명명백백한 해명을 하여야 할 것이며, 국민의 분노와 슬픔을 선장이나 선주, 공무원들에게 전가하기 전에 자신을 스스로 책벌하는 자세로 국민들 앞에 용서를 빌어야 할 것이다.

세월호의 비극도 회복되기 어렵지만, 그로 인해 생겨난 국가 불신의 난국과 국민의 불안을 해결하기 위해서 책임 있는 특단의 조치를 자청하여야 할 것이다. ‘가만히 있으라!’는 말만 되풀이하는 국가는 이제 대한민국호가 침몰하는 동안 어디에 있었는지 고백해야 할 것이며, ‘국가는 어디 있느냐!’는 국민들의 절규에 대답해야 할 것이다.

이제 한국작가회의의 회원들은 세월호의 희생자들을 추모하기 위해 5월 10일(토) 대한문 앞에 모여 ‘세월호 희생자의 넋을 위로하며 진상 규명을 위해 작가들은 행동한다’를 갖고자 한다.

작가들이 하늘에 바치며, 세상에 전하는 글들이 세월호와 함께 차가운 바다에 잠긴 고혼들을 달래고, 갈피를 못 잡고 표류하는 이 나라를 지키는 작은 힘이 되기를 바란다.

2014년 5월 1일

한국작가회의 자유실천위원회