한국작가회의

'내가 걷는 백두대간'의 연작 시집, 이성부의 [작은 산이 큰 산을 가린다]
(창작과비평사, 2005년 2월 25일)

이성부(李盛夫) 시인의 여덟번째 시집 『작은 산이 큰 산을 가린다』는 2001년 대산문학상 수상작인 『지리산』에 이어지는 ‘내가 걷는 백두대간’ 연작의 완결판이다. 시인은 하루 혹은 이틀씩의 토막산행으로 8년여 만에 남측 백두대간을 종주해냈다. 그리고 이 산행에서 만난 자연과 역사와 사람 사는 이치를 84편의 시에 담아냈다.

산행을 통해 얻은 깨달음과 성찰은 자연이 그에게 준 선물이다. 줄기줄기 이어진 너덜겅 앞에서 무너지면 모두 이렇게 될 것이니 혼자 솟아 외로움을 만들지 말라는 전언을 듣는 것은 정직한 땀으로 산을 누빈 사람만이 얻을 수 있는 것이다.(<너덜겅>) 시인은 자연이 전해준 단순소박한 지혜를 안고 백두대간의 남한 쪽 끝자락까지 오른 뒤 가로막힌 봉우리를 바라본다.

몸은 지쳤어도 마음은 가로막힌 봉우리를 내달리고 있다. “내 그리움이 더 가고 싶어 안절부절 못한다.”(<시인의 말>) 생전에 북쪽 백두대간을 밟아볼 수 있을지 확신하지 못하면서, 그러나 반드시 통일이 되고 백두산까지 산길이 트일 날이 머지않은 것을 확신하면서 시인은 “그날을 앞당겨야 한다는 꿈이 나에게 항상 가득하다”고 말한다.

[작은 산이 큰 산을 가린다]는 한 정직한 시인이 치열한 자기성찰로 시대의 무게를 감당하면서 산행을 거듭하여 이루어낸 드넓은 시의 지평을 보여준다. 역사와 현실이 넘나들고 사람과 자연이 자유로이 소통하는 이 장관은 이성부 시인만이 보여줄 수 있는 세계이다. 이제 사람의 마을 가까이 내려온 시인의 발길이 어디로 향할지 기대해볼 일이다.

이성부
1942년 광주 출생. 경희대 국문과 졸업. 1962년 '현대문학'에 "백주", "열차"가 추천되어 등단. 현대문학상, 한국문학작가상을 받았으며, 오랜 언론계 생활을 마치고 2005년 현재 시쓰기에 전념하고 있다. 시집에 [이성부 시집], [우리들의 양식], [백제행], [전야], [빈 산 뒤에 두고], [야간 산행] 등이 있다.

::책 속에서

작은 산이 큰 산을 가린다
-내가 걷는 백두대간 133

작은 산이 큰 산을 가리는 것은
살아갈수록 내가 작아져서
내 눈도 작은 것으로만 꽉 차기 때문이다
먼데서 보면 크높은 산줄기의 일렁임이
나를 부르는 은근한 손짓으로 보이더니
가까이 다가갈수록 그 봉우리 제 모습을 감춘다
오르고 또 올라서 정수리에 서는데
아니다 저어기 더 높은 산 하나 버티고 있다
이렇게 오르는 길 몇번이나 속았는지
작은 산들이 차곡차곡 쌓여서 나를 가두고
그때마다 나는 옥죄어 눈 바로 뜨지 못한다
사람도 산속에서는 미물이나 다름없으므로
또 한번 작은 산이 백화산 가리는 것을 보면서
나는 이것도 하나의 질서라는 것을 알았다
다산은 이것을 일곱살 때 보았다는데
나는 수십년 땀 흘려 산으로 돌아다니면서
예순 넘어서야 깨닫는 이 놀라움이라니
몇번이나 더 생은 이렇게 가야 하고
몇번이나 더 작아져버린 나는 험한 날등 넘어야 하나

::작가의 말

나는 산을 오를 때 '왜 내가 산에 오르는가'라는 질문을 스스로에게 던지지 않는다. 내가 시를 쓸 때마다 '왜 쓰는가'라고 묻지 않는 것과 같다. 하루이틀간의 구간종주 산행을 마칠 때마다, 다음 차례에 올라야 할 건너편 산줄기를 바라본다. 몸은 지칠 대로 지쳤어도 마음은 이미 앞에 가로막힌 봉우리를 오르고 있다. 내 그리움이 더 가고 싶어 안절부절못한다. 진부령에서 남한 쪽 백두대간 종주를 마쳤을 때에도 그랬다. 아무렇지도 않게 버티고 있는 군부대의 철조망 너머로, 내 마음은 산길을 따라 향로봉과 금강산으로 마구 내달리기만 했다. 북한 쪽 백두대간은 내가 살아 있는 동안 밟아볼 수 있을지 아직도 불투명하다. 그러나 분명한 것은 반드시 통일이 성취되고, 백두산까지 산길이 트일 날도 머지 않으리라는 사실이다. 그날을 앞당겨야 한다는 꿈이 나에게 항상 가득하다. - 이성부